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Seguro del uso de armas quí­micas por Siria, EEUU medita la respuesta

Nos hemos movido un paso más cerca de una posible acción militar estadounidense en Siria, un alto funcionario de la administración Obama dijo el domingo que había «muy pocas dudas» de que las fuerzas militares del presidente Bashar al-Assad habían utilizado armas químicas contra civiles la semana pasada y que la promesa de Siria de permitir acceso a los inspectores de las Naciones Unidas al sitio era «demasiado tarde para ser creíble».El funcionario, en una declaración escrita, dijo que «con base al número de víctimas, los síntomas de las personas que murieron o resultaron heridas, las declaraciones de testigos y otros datos recogidos por fuentes independientes, la comunidad de inteligencia de EEUU, y sus socios internacionales, tienen muy pocas dudas que un arma química fue utilizada por el régimen sirio contra los civiles en este incidente «.La declaración, difundida el domingo por la mañana con la condición del anonimato, refleja un tono más duro después de la reunión del presidente Obama en la Casa Blanca el sábado con su equipo de seguridad nacional, en la que los consejeros discutieron las opciones para la acción militar.Si bien los funcionarios del gobierno hicieron hincapié en que el Sr. Obama no había decidido ninguna medida, dijeron que estaba decidido a no verse involucrada en un prolongado debate sobre el acceso de los investigadores de las Naciones Unidas, debido a las dudas de que ahora puedan producir resultados creíbles.Las autoridades dicen que una lista de posibles objetivos para un ataque militar ha estado circulando en la Casa Blanca desde la semana pasada. La lista, que el Pentágono originalmente preparó hace meses para el Sr. Obama, incluye tanto los sitios de armas químicas y militares más amplios y objetivos del gobierno, en función del tipo de acción que ordene el presidente. Si se llevan a cabo glopes, los objetivos probablemente serían alcanzados por misiles de crucero lanzados desde buques de la Armada.El presidente, que advirtió hace un año que el uso de armas químicas por las fuerzas del gobierno sirio sería una «línea roja», se ha enfrentado a las críticas de los republicanos en el Congreso y otras personas por no responder con más fuerza a la evidencia de ataques químicos anteriores en menor escala. Obama, que heredó dos guerras costosas –en Irak y Afganistán–, ha sido muy reacio a comprometer fuerzas militares estadounidenses, incluso en forma de ataques con misiles, en otro conflicto en el enredado Medio Oriente.Pero el domingo, la Casa Blanca pareció tomar una línea más dura, rechazando la promesa de Siria de un posible acceso de los inspectores de las Naciones Unidas.Obama habló el domingo con el presidente francés, François Hollande, y la Casa Blanca dijo que había expresado su «grave preocupación» por los informes sobre el ataque químico sirio y » discutido respuestas posibles por la comunidad internacional». El Sr. Obama habló el sábado con el primer ministro británico, David Cameron.Esas conversaciones, dijeron las autoridades, estaban destinados a evaluar si Gran Bretaña y Francia están en la misma onda que los Estados Unidos, dado que podrían ser parte de una coalición para llevar a cabo ataques contra Siria.Mientras que los funcionarios dijeron que Estados Unidos todavía mantiene consultas en Naciones Unidas, dejaron en claro que las Naciones Unidas no son la única vía para la adopción de medidas contra Siria.A primera hora del domingo, la Casa Blanca dijo que las autoridades sirias habían negado el permiso a que los inspectores visitaran el sitio del ataque. Pero la televisión siria informó más tarde de un acuerdo para permitir el acceso a partir del lunes. El funcionario del gobierno que publicó la declaración dijo que la oferta, aunque sincera, puede ser irrelevante por el tiempo que ya ha pasado desde el ataque.»La evidencia disponible ha sido dañado de manera significativa como resultado de la persistencia de los bombardeos y otras acciones intencionales del régimen en los últimos cinco días», dijo el funcionario.El funcionario, sin embargo, no sugirió que el Sr. Obama haya decidido tomar medidas. «Seguimos evaluando los hechos para que el presidente pueda tomar una decisión informada acerca de cómo responder a este uso indiscriminado de armas químicas», dijo el funcionario.Sin embargo, al etiquetar como «indiscriminado» el ataque del miércoles en un suburbio de Damasco, que al parecer mató a cientos de civiles, el funcionario sugirió que Estados Unidos consideraba el último asalto diferente de la sospecha pequeños ataques químicos que no habían provocado la acción militar estadounidense.El gobierno sirio ha negado el uso de armas químicas, como parte de una guerra civil que ha dejado más de 100.000 muertos. El sábado dijo que sus soldados habían encontrado insumos químicos en zonas incautados a las fuerzas rebeldes. Rusia, un aliado del gobierno sirio, acusó a los rebeldes de la utilización de las armas, pero algunos analistas no creen que tengan los suministros o la habilidad para hacerlo.Un portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores de Rusia, Aleksandr K. Lukashevich, dijo que aquellos que abogaban por una respuesta armada a cualquier ataque con armas químicas –sin citar a los Estados Unidos o a otros países– prejuzgan los resultados de las inspecciones de las Naciones Unidas.»En estas condiciones, una vez más hacemos un llamamiento resuelto a todos los que están tratando de imponer los resultados de las investigaciones de la ONU y decimos que en las acciones armadas contra Siria es posible mostrar sentido común y evitar errores trágicos», dijo Lukashevich en un comunicado difundido el domingo por la noche en el sitio Web del ministerio.Pero el secretario de Estado John Kerry llamó al canciller ruso Sergey V. Lavrov el domingo para delinear la postura del gobierno de Obama en Siria.Kerry le dijo a su homólogo ruso, que no había duda de que el gobierno de Assad ha utilizado armas químicas contra civiles la semana pasada y que la decisión de permitir a los inspectores de las Naciones Unidas a visitar el lugar del ataque había llegado demasiado tarde.Kerry le dijo al Sr. Lavrov «que si el régimen sirio quisiera demostrar al mundo que no había usado armas químicas en este incidente, habría dejado de bombardear la zona y otorgado acceso inmediato hace cinco días», dijo el funcionario de alto nivel del Departamento de Estado.Siria advirtió que cualquier acción militar estadounidense sería «crear una bola de fuego que inflame el Medio Oriente», según The Associated Press. Y los medios de comunicación estatales iraníes citaron al gobierno de Teherán diciendo que la intervención de Washington tendría consecuencias graves.Para complicar la tarea del equipo de las Naciones Unidas está el hecho de que el ataque del miércoles se llevó a cabo en un área que permanece detrás de las líneas rebeldes. Mientras que los activistas que llegaron a la zona dijeron que iban a dar la bienvenida al equipo, muchos de ellos son profundamente escépticos de que su trabajo resulte en una acción contra el gobierno de Assad. El mandato original del equipo se limita a la búsqueda de si se han utilizado armas químicas, no para decidir quién los ha usado.Israel agudizó su mensaje del domingo, sugiriendo que el uso de este tipo de armas en la región no debe quedar sin una respuesta.»Esta situación no se debe permitir que continúe», dijo el primer ministro Benjamin Netanyahu, en referencia a los civiles sirios «que fueron tan brutalmente atacados por armas de destrucción masiva.»»Los regímenes más peligrosos del mundo no deben poseer las armas más peligrosas del mundo», dijo.Algunos israelíes han argumentado que la intervención internacional en Siria podría distraer al mundo del esfuerzo crucial para evitar un Irán nuclear. Pero hay un creciente sentimiento entre los israelíes de que Siria es ahora una prueba de cómo el mundo podría responder a Irán, ya que se acerca a la posibilidad de fabricar un arma nuclear.»El régimen de Assad se ha convertido en un cliente iraní completo, y Siria se ha convertido en un campo de pruebas de Irán», agregó el Sr. Netanyahu.En Washington, varios legisladores dijeron el domingo que ahora esperan una acción militar limitada para castigar a Siria o prevenir los ataques químicos.Pero los legisladores que hablaron el domingo en programas televisivos dijeron que sería imprudente insertar tropas de tierra en una guerra en una región ya en crisis, y hubo una llamada general para realizar cualquier acción bajo los auspicios internacionales más amplios posibles.»Espero que el presidente, tan pronto como regresemos a Washington, pedirá la autorización del Congreso para hacer algo de una manera muy quirúrgica y proporcional», dijo el senador Bob Corker de Tennessee, el republicano de mayor rango en el Comité de Relaciones Exteriores del Senado, en «Fox News Sunday».Pero el Representante Eliot Engel de Nueva York, el demócrata de mayor rango en el Comité de Asuntos Exteriores de la Cámara, dijo que la situación podría ser muy urgente para esperar al Congreso, que no regresa de su receso de verano hasta el 9 de septiembreEl sábado, Médicos Sin Fronteras, una ONG internacional, dijo que en la mañana del ataque reportado, los centros médicos donde da su apoya cerca del lugar recibieron cerca de 3.600 pacientes que presentaban síntomas compatibles con la exposición a agentes nerviosos tóxicos. De ellos, 355 murieron, dijo el grupo.

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