Las implicaciones geopolí­ticas del conflicto de Ucrania

El sangriento conflicto en Ucrania podría provocar otro enfrentamiento entre Occidente y Rusia. La dominancia en Europa está en juego en este tablero de ajedrez geopolítico. Si bien la propia Ucrania podría caer en una guerra civil.Una cita editada en Der Spiegel hace 33 años es digna de ser mencionada, y todavía suena muy válida: «Tenemos que asegurarnos que este imperio soviético, cuando se rompa debido a sus contradicciones internas, lo haga con un gemido en lugar de una explosión». La frase fue dicha por el secretario de Defensa de EEUU, Caspar Weinberger, durante una entrevista realizada en septiembre de 1981 .Esta semana en Ucrania, una de las regiones centrales de ese antiguo imperio, se ha visto algo muy parecido a una «explosión». El jueves en Kiev se vio una violencia sangrienta que ha costado la vida a decenas en medio de disparos y brutales enfrentamientos en la Plaza de la Independencia. Cientos de personas han sido heridas, muchas de gravedad. Esta violencia sucede a batallas similares el martes – y marca el comienzo de lo que podría convertirse en un conflicto prolongado y dramático sobre el futuro del país.Algunos de los que han viajado a Kiev para ver la situación de primera mano en las últimas semanas son plenamente conscientes de lo que parece un «big bang» explosivo. El senador John McCain, de 77 años, por ejemplo, un veterano de Vietnam que fue derribado en 1967 y pasó más de dos años como prisionero de guerra. En diciembre, se puso de pie en el escenario la Plaza de la Independencia en Kiev y gritó: «¡Pueblo de Ucrania, este es tu momento. El mundo libre está contigo, América está contigo!»En otras palabras, la guerra fría ha regresado y Moscú es una vez más el adversario. La única diferencia es que las armas han cambiado .Ya no es sólo el acuerdo de asociación con la Unión Europea lo que está en juego. Tampoco es el futuro del presidente Viktor Yanukovich, un hombre rodeado por rumores de corrupción. Más bien, la geopolítica ha tomado el centro del escenario y la cuestión de qué centros de poder en Europa y la región de Eurasia serán dominantes en el futuro se ha convertido en algo fundamental. El ex asesor de Seguridad Nacional de EEUU, Zbigniew Brzezinski una vez comparó la región a un tablero de ajedrez. Los jugadores, como siempre, son EEUU, Rusia, la UE y la OTAN.Moscú en JaqueEs un juego de ajedrez en un campo de minas. Qué tan explosivo es realmente el país llamado Ucrania se hizo evidente a partir de una entrevista de fondo dada por el ex primer ministro ruso Yegor Gaidar -un reformador liberal y amistoso hacia Occidente- en 2008, un año antes de su muerte. Las personas que deseen hacer de Ucrania un miembro de la OTAN, como era la intención del entonces presidente de Ucrania, Viktor Yushchenko, pasan por alto el hecho de que sería poner a Rusia en una posición defensiva insostenible, dijo. El esfuerzo, agregó, debe ser abandonado.A Brzezinski le encantaría haber puesto a Moscú en jaque mate. En su libro «El Gran Tablero Mundial», escribe que sin Ucrania, Rusia «se convertiría en su mayor parte un estado imperial de Asia» en riesgo de ser arrastrado a los conflictos en Asia Central. Pero si Moscú fuera capaz de hacerse con el control de Ucrania y sus recursos, escribió Brzezinski, la Federación de Rusia sería un «poderoso estado imperial». Veía el peligro de una potencial «colusión ruso-alemana», y la posibilidad de un acuerdo entre Europa y Rusia con el objetivo de empujar a Estados Unidos fuera de la región.En esencia, el punto de vista de Brzezinski es el que guía la estrategia estadounidense a día de hoy: EEUU quiere mantener a Rusia tan lejos como sea posible. Si los europeos se involucran en Ucrania y dañan sus relaciones con Moscú, eso está muy bien para Washington.De hecho, el infame «Que se joda la UE» de la vicecanciller de EEUU Victoria Nuland, difícilmente puede ser visto como un error. Más bien se trata de una lógica, aunque un tanto vulgar, expresión de la postura geopolítica de Estados Unidos.Debilidad en la estrategia de EEUUHay una debilidad en esta estrategia sin embargo: a diferencia de las antiguas repúblicas soviéticas del Báltico, con sus pequeñas poblaciones, sería difícil integrar a Ucrania con sus 45 millones de habitantes de la misma manera.Además, el país está profundamente dividido. Las regiones económicamente débiles en el oeste son bastiones de los nacionalistas. Y las principales empresas de Ucrania, al igual que sus fábricas de acero, barcos y las operaciones de construcción de turbinas se encuentran en el este y se centran en el mercado ruso.El ruso es la lengua predominante en el uso diario en la capital, Kiev, millones de rusos viven en la parte oriental del país y en la península de Crimea. La península del Mar Negro fue trasladada a Ucrania en 1954, en contra de la voluntad de las personas que vivían allí.De hecho, Crimea pronto podría convertirse en el próximo punto caliente en el conflicto. La flota rusa del Mar Negro se encuentra estacionada en Sebastopol, una fuente de irritación para los nacionalistas ucranianos amigos de los Estados Unidos.En un evento en Kiev en octubre, el Embajador de EEUU Geoffrey Pyatt describió una «gran cantidad de oportunidades» si Ucrania se alineaba con Estados Unidos y dijo que «no tiene mejor amigo en este esfuerzo que los Estados Unidos… Estamos dispuestos a apoyar al pueblo ucraniano a encontrar su lugar en Europa».Promesas peligrosamente dulcesPromesas dulces como esa, que parece equivalente a un cheque en blanco, tiene el potencial para conducir a uno de los países más pobres de Europa a una guerra civil. No es sólo un aparato de gobierno sospechoso de corrupción lo que está en el borde del precipicio en Ucrania – los cimientos de un país cuyas fronteras actuales son difícilmente sostenibles en este momento también están siendo sacudidos. Las tácticas adoptadas hasta ahora por el régimen de Yanukovich de alternar entre la represión brutal y la retirada temporal no harán más que radicalizar aún más el movimiento de protesta.Cuando los dirigentes de la oposición sobre el terreno, capaces de cualquier cosa, impongan su ley, la dinámica de la secesión puede empezar, como hemos visto anteriormente en el Cáucaso. La presidencia del Consejo Supremo de Crimea ya ha amenazado que puede instar a los residentes a «defender la paz civil» en la península.Hasta ahora, el Kremlin no ha tratado de alentar el sentimiento separatista en el este y el sur de Ucrania. Y no parece que Vladimir Putin y su sistema de poder estén interesados en la perspectiva de una guerra civil en su patio trasero.Pero todavía tiene el potencial de romperse, incluso si Moscú no lo quiere. Quienes están familiarizados con la historia de Ucrania saben que los militantes nacionalistas en el oeste del país se han embarcado una y otra vez en batallas que no podían ganar. Después de la Segunda Guerra Mundial, el Ejército Insurgente Ucraniano libró una guerra de guerrillas sin sentido durante cinco años contra el Estado soviético, dejando miles de muertos en ambos lados.El ministro de Relaciones Exteriores alemán, Frank-Walter Steinmeier, ha llamado a Ucrania un «barril de pólvora» que no podemos permitir que se encienda. En cualquier caso, idealizar la revolución sólo puede terminar en un explosivo «big bang» – cuyas consecuencias se extenderían mucho más allá de Ucrania.