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La negatividad gana el Senado

A los republicanos le gustaría creer que el país les dio el control del Senado el martes por la defensa de una agenda fuerte, una atractiva oferta de creación de empleo, la reforma fiscal y recortes de gastos. Pero, en realidad, no hicieron nada por el estilo. Incluso los votantes que apoyaron a candidatos republicanos tendrían dificultades para explicar lo que sus elegidos van a hacer. Eso es debido a que prácticamente todos los candidatos republicanos hicieron campaña en una sola cosa: lo que llamaron el fracaso del presidente Obama. Discurso tras discurso, anuncio tras anuncio estuvo implacablemente dirigido a ligar a sus oponentes demócratas con el presidente y prometiendo que iban a poner fin a todo lo que dicen que el público odia acerca de su administración. El martes por la mañana, el Comité Nacional Republicano lanzó una serie de imágenes pidiendo el voto que mostraban al Sr. Obama y a los candidatos demócratas al Senado junto a este mensaje: «Si usted no vota, usted no puede parar a Obama.» Las promesas más importantes que los republicanos han hecho fueron de naturaleza negativa. Ellos derogarán la reforma de salud. Ellos retrotraerán las nuevas regulaciones sobre los bancos y Wall Street. Se detendrán los planes de la administración Obama para reducir las emisiones de carbón y la reforma de la inmigración y la inversión en la educación. Hacer campaña desde la pura negatividad no es sorprendente para un partido que ha actuado de esa forma desde que el Sr. Obama fue proclamado por primera vez. Mediante la creación de un entorno en el que se oponen a cada iniciativa y la paralizan, los republicanos ayudaron a construir la imagen del presidente como débil e ineficaz. Mitch McConnell, quien será el nuevo líder de la mayoría del Senado, se comprometió en 2009 a crear «un inventario de pérdidas» para dañar a Obama precisamente para alcanzar los resultados del martes. El Sr. McConnell fue asistido en este objetivo por los propios tropiezos del presidente en su segundo mandato – los más notables en el desastroso despliegue de la Ley de Cuidado de Salud Asequible el año pasado, una política exterior indecisa, y las revelaciones de vigilancia interna y la atención impropia a los veteranos. Los republicanos también fueron capaces de explotar los temores sobre los niños inmigrantes que cruzan la frontera sur y algunas dificultades iniciales en la respuesta a los primeros casos domésticos de Ébola. En algunas carreras, los pasos en falso por parte de los demócratas ayudaron a los republicanos (…)Prácticamente todos los candidatos demócratas se distanciaron de Obama y se negaron a reconocer que ha habido un progreso sustancial en el empleo y el crecimiento económico bajo esta administración. Pero los republicanos también tenían poco que decir acerca de la reactivación de la economía, y su idea de la creación de puestos de trabajo parece estar limitado a la construcción del oleoducto Keystone XL, una mayor reducción de impuestos y llorando por «derogar el Obamacare» a cada oportunidad. En teoría, el control total del Congreso podría dar a los republicanos un incentivo para llegar a un compromiso con el señor Obama, ya que tendrán que demostrar que pueden gobernar en lugar de obstruir. Podrían, por ejemplo, ser capaz de encontrar un acuerdo sobre el tratado de libre comercio con las naciones del Pacífico. Pero sus bancadas en el Senado y la Cámara serán más conservadoras que antes, y muchos candidatos ganadores se sienten obligados a cumplir con sus promesas de obstrucción. El Sr. McConnell ya se ha comprometido a oponerse a un aumento del salario mínimo, a luchar contra la normativa sobre las emisiones de carbono y a derogar la ley de salud. «El hecho de que tenemos un sistema de dos partidos no significa que tenemos que estar en perpetuo conflicto,» dijo el Sr. McConnell en su discurso de victoria. Como nuevo líder del Senado, ahora debe demostrar que esas no son palabras vacías.

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