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El 18 de septiembre Escocia votará sobre si debe o no abandonar el Reino Unido y romper una unión que ha durado más de 300 años. A pesar de que durante mucho tiempo parecía que una Escocia independiente no era más que un sueño imposible, las encuestas recientes han demostrado que un voto «sí» es en realidad algo probable – el ‘no’ a la independencia de Escocia está ahora ganando por sólo el 4% (desde el 11% de ventaja que tenía el 25 de agosto). Un sondeo de YouGov lanzado durante la noche viernes mostró que el movimiento de independencia ha perdido un poco de impulso, con el 52% de los encuestados diciendo que votarán «no» por la independencia y el 48% que dice que va a votar «sí». Aún así, el voto está muy reñida y mucho más equilibrado de lo que muchos esperaban hace sólo unas semanas. ¿Cuál es la importancia de que este pequeño país (Escocia tiene sólo 5,3 millones de habitantes y podría caber dentro del estado de Georgia por partida doble) abandonara potencialmente el Reino Unido? Martin Wolf, principal comentarista económico del Financial Times y autor de «Los Cambios y los choques», dice a Yahoo Finanzas de que las consecuencias podrían ser desastrosas para Escocia, Inglaterra y la zona euro en su conjunto. Escocia En el corto y medio plazo, dice Wolf, Escocia se encontrará en un lío terrible con una economía seriamente dañada. La incertidumbre jugará un papel clave en este daño y continuará por años. «No sabemos cuáles serán los acuerdos finales», dice Wolf. Mientras que el Partido Nacional Escocés (SNP) ha dicho que Escocia seguiría utilizando la libra esterlina como moneda y trabajaría con el Reino Unido en una unión monetaria, el primer ministro británico David Cameron, su adjunto Nick Clegg y el líder del partido laborista Ed Miliband han vetado cualquier idea de la unión, lo que es un duro golpe para Escocia. Está, por supuesto el euro, pero se necesitarían por lo menos 18 meses para que el nuevo país independiente pidiera la integración a la Unión y probablemente mucho más tiempo para obtener la aprobación de los 28 países miembros. Aparte de la cuestión de la moneda de Escocia, también existe la posibilidad de impago de su parte de la deuda 130 mil millones de libras del Reino Unido. Y en otro golpe, tanto Lloyd como The Royal Bank of Scotland han hecho declaraciones diciendo que se trasladarán al sur (a Inglaterra) si Escocia votara «sí». El envejecimiento de la población de Escocia (el número de personas de 65 años o más se espera que aumente hasta el 59% en 2037) representa un desafío para el crecimiento económico en los próximos años, y hace probable un mayor gasto público. El negocio del petróleo de Escocia también es un tanto errático. La industria del petróleo dioa Escocia 11.500 millones de libras entre 2008 y 2009, mientras que el país sólo recaudó 5.500 millones libras por el oro negro entre 2012 y 2013. El Reino Unido No se trata sólo de Escocia la que sería herida por una secesión, dice Wolf. «Eso haría, sin duda, que el Reino Unido se encerrara completamente en sí mismo», explica. Es decir, el país podría convertirse en aislacionista y perder su estatus como potencia internacional importante. El Reino Unido perdería más de un tercio de su territorio físico y un montón de recursos naturales (incluyendo todo el petróleo). Se han hecho llamamientos a que el primer ministro David Cameron dimita si la votación sobre la independencia gana. La independencia también podría cambiar «de manera imprevisible» la relación del Reino Unido con la UE, dice Wolf. «De repente una de las democracias más antiguas y estables en el planeta se sumerge en el caos; es muy sorprendente y ninguno de nosotros esperaba esto … es una nueva, sorprendente y muy deprimente situación «, explica. La zona euro Las consecuencias podrían ir más allá de Escocia y el Reino Unido y tener efectos drásticos en la zona euro en su conjunto, sobre todo en España. «El paralelismo más obvio es con Cataluña», dice Wolf, en referencia a la comunidad autónoma en España que a menudo ha protestado por su reconocimiento como Estado independiente. Alrededor del 55% de los catalanes apoyan la independencia de España y el referéndum de Escocia ha alimentado nuevas protestas en toda Barcelona. El jueves, se estima que 1,8 millones de manifestantes marcharon por las calles de Barcelona con banderas independentistas y vistiendo camisetas amarillas y rojas con la frase «Ahora es el momento», y al grito de «Independencia».La pequeña región de Cataluña aporta alrededor de una quinta parte de los 1,4 billones de dólares de la economía de España. «El español, incluso más que el inglés, piensa que la independencia catalana es una cuestión existencial para España», dice Wolf. «Podría empezar la desintegración de todo el Estado español». Sin embargo, estas cosas no siempre dependen de la economía. Escocia ha luchado por su libertad desde hace casi 308 años, y con una identidad nacional que venera a héroes como William Wallace, Robert Bruce y Bonnie Prince Charlie, la sed de libertad podría superar cualquier posible carga económica.