Una acción equilibrada sobre Irak

El presidente Obama, hasta el momento, ha tocado la tecla correcta en Irak, donde los militantes extremistas sunitas están ganando territorio y amenazando la existencia misma del Estado. Él ha sido cauteloso – haciendo hincapié en la necesidad de una reforma política en Irak y en llegar a otros países que podrían tener influencia sobre su futuro. Su apertura hacia Irán ha sido el paso más controvertido y potencialmente el más importante. Irán tiene una mayor influencia sobre el gobierno chií en Bagdad y su primer ministro, Nuri Kamal al-Maliki. Los Estados Unidos han estado negociando con Irán durante meses sobre el programa nuclear de Irán, pero el programa no había ido más allá de eso hasta que el señor Obama envió a un alto funcionario del Departamento de Estado para discutir sobre Irak con un funcionario iraní en Viena esta semana. Los dos países ya cooperaron en Afganistán en el 2001 contra los talibanes, y, en teoría, deberían ser capaces de encontrar un interés común en la estabilización de Irak. Obama ha pedido a Maliki que forme un gobierno ampliamente representativo de chiíes, suníes y kurdos, como condición para cualquier acción militar de los Estados Unidos. El embajador de Estados Unidos en Irak y un alto funcionario del Departamento de Estado han estado presionando sobre esta cuestión en Bagdad. A pesar de ello, el Sr. Maliki se negó el martes a hablar con los sunitas. Tal vez Irán puede hacerle escuchar el mensaje. El Estado Islámico en Irak y Siria -el grupo rebelde conocido como ISIS que está arrasando en todo Irak- también está haciendo la guerra en Siria, si se mezclan esos conflictos alimentarán las tensiones entre sunitas y chiítas en todo el Oriente Medio. Obama y sus asesores han estado consultando a los líderes regionales, cuyos intereses se verían gravemente amenazados por un Iraq en el colapso total, lo reconozcan o no. Turquía, por ejemplo, debería cerrar sus fronteras para los militantes y el material que fluye hacia Siria e Irak. Y Arabia Saudita, Kuwait y otros estados del Golfo tienen que dejar de financiar (directa o indirectamente) al ISIS, que comenzó como una filial de Al Qaeda y otros grupos extremistas. El presidente Obama ha dicho que Irak necesita ayuda para «frenar la ofensiva de los grupos extremistas», y que está considerando sus opciones, incluida la acción militar. Si hay argumentos para la acción militar, Obama todavía tiene que fabricarlos. La especulación en los últimos días se ha centrado en los ataques aéreos de drones o de aviones contra objetivos militantes; si se les ordena, los funcionarios dicen que es probable que las acciones sean aisladas y tácticamente, al igual que ocurre con las operaciones estadounidenses en Yemen, las fuerzas iraquíes tendrían que hacer un seguimiento sobre el terreno.