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Cuando la crisis empezaba a asomar, Zapatero exhibía, como muestra de «proyección internacional», que España había rebasado a Italia en renta per cápita. Pero ahora, el Fondo Monetario Internacional ha puesto los puntos sobre las íes sobre la auténtica evolución del peso global económico de España. Según el FMI, si utilizamos la medida del PIB en «paridad de poder adquisitivo», México acaba de superar a España, colocándose como la mayor economía del mundo hispano. Y España se verá rebasada también en los próximos años por Corea del Sur y Canadá, quedando relegada desde el 9ª al 14º escalón internacional.
Con la crisis se ha agudizado más, si cabe, la rincipal tendencia en la economía global: la emergencia de nuevos centros en el Tercer Mundo, que comen terreno aceleradamente a las potencias tradicionales. Ahora que la recesión ha hecho acto de presencia, el PIB español ha encajado un duro golpe y eso se traslada a su posición en el escalafón mundial: los últimos datos del Fondo Monetario Internacional (FMI) certifican que México supera a España como primera economía entre los países de habla hispana. La medición del FMI, actualizada esta semana, se hace en paridad de poder adquisitivo. Este sistema se utiliza para determinar la riqueza que generan las economías eliminando las distorsiones que crean los diferentes niveles de precios en cada país. Además, el poder de compra de cada moneda incorpora también el valor de bienes y servicios que no participan en el comercio internacional. En la medición tradicional del PIB, la economía española rondó los 1,6 billones de dólares (1,2 billones de euros) en 2008, lo que la sitúa en el noveno lugar justo detrás de Rusia. En ese listado, México queda en el 13º puesto, con un PIB de 1,1 billones de dólares. Pero en paridad de poder de compra, el sistema aceptado por los organismos internacionales, la economía mexicana se encarama al undécimo puesto de la economía mundial. España se queda un puesto más atrás. Y todavía puede ser peor: Corea del Sur pisa fuerte, a pesar de que el hundimiento del comercio mundial perjudica sus exportaciones, y las proyecciones indican que superará a España en 2011. Y Canadá la rebasará en 2013. Si se cumplen los pronósticos, España será la 14ª economía mundial en 2014. La constatación del adelantamiento mexicano -que la revisión de las series con el criterio de paridad de compra retrotrae a unos años atrás- llega en un mal momento para los dos países. El PIB español se contraerá el 3% este año y el 0,7% el próximo, con más de cuatro millones de parados, según las cifras del Fondo, y fuertes caídas en el comercio, la industria, la venta de coches y prácticamente todo el índice de las páginas amarillas.Pero los datos tampoco son favorables para la economía mexicana, el país más afectado por la crisis en América Latina. El FMI estima que el PIB caerá el 3,7% este año, aunque le augura una gran capacidad de recuperación, con un crecimiento del 1% en 2010. La divisa -el peso- ha sufrido fuertes presiones y se ha devaluado más de un 40% desde septiembre de 2008, lo que ha obligado al Ejecutivo a reclamar una de las nuevas líneas de crédito del FMI de 47.000 millones de dólares para frenar los ataques especulativos y estabilizar la moneda. Pero México, gracias al crecimiento de las exportaciones y la estabilidad de las finanzas públicas tras la crisis de los noventa, está en el grupo de cabeza de los países emergentes. "La población mexicana supera los 105 millones de habitantes y con ese potencial no es extraño que la última ola expansiva le haya permitido superar a España en paridad de poder de compra", explicó ayer Axel Van Trotsenburg, economista jefe del Banco Mundial para México.