Cargando...Cuando la pandemia de gripe porcina ocupa gran parte de los titulares, no está de más abordar lo que la OMS llama «neglicted diseases» (enfermedades olvidadas).
Mal de obres“si ser pobre es algo terrible, ser pobre y tener la enfermedad del Chagas es mucho más terrible”La enfermedad de Chagas es una enfermedad de pobres, como afirmaba su propio descubridor Carlos Chagas hace cien años, y todos los que se han dedicado a trabajar desde una óptica integral, social. Presente en toda Hispanoamérica, en Argentina hay 2 millones de enfermos y en toda América 18 millones. El Chagas causa 14.000 muertes al año. A pesar de sus dimensiones y de su salto del mundo rural a las grandes ciudades y los países desarrollados de la mano de la urbanización y la migración, las formas de atacar la enfermedad no han variado desde hace tres décadas. El Mal de Chagas-Mazza fue descubierto hace 100 años por el médico brasileño Carlos Chagas cuando se dedicaba, en plena construcción del ferrocarril nacional, a intentar controlar la malaria. Años después, durante los 60, fue el médico argentino Salvador Mazza quien continuó con las investigaciones en la provincia de Jujuy estudiando la vinchucha (tamibén llamado chinche), que transmite el parásito del mal de Chagas. Se esconde en las grietas de las paredes y de noche pica a los humanos para comerEstá causada por un parásito llamado Trypanosoma cruzi para el que no hay vacuna y la enfermedad está catalogada por la OMS como ‘neglited disease’ (enfermedad olvidada). Los efectos de la desinformación de, por ejemplo, como se transmite el mal, son unas enormes injusticias y discriminación de los afectados. Uno puede llegar a perder el trabajo si el jefe se entera de que padece la enfermedad, tal como ocurre con el SIDA Se está, hoy por hoy, lejísimos de su erradicación.Erradicación, ¿quién se opone?Existen dos medicamentos desarrollados en los años 70: el Nifurtimox, de Bayer, y el Benznidazol, de Roche, cuya patente fue recientemente transferida al segundo laboratorio público de Brasil, Lafepe, en Pernambuco gracias a las presiones de DNDI, una institución internacional en la que participan la OMS y los gobiernos de Brasil, Kenia y Japón. Hay que tener en cuenta que la producción de estos fármacos es discontínua. La cesión de la patente a Brasil ocurrió después de que Roche había paralizado la producción y dejado a un país como Argentina seis meses desabastecido. Para las grandes farmacéuticas la enfermedad de Chagas no es una enfermedad rentable en tanto no es una enfermedad que azote los países desarrollados. En definitiva, la mayoría de enfermos no pueden pagar el tratamiento ni les cubren sus sistemas sanitarios nacionales, con recursos insuficientes para la investigación y tratamiento. Ni tan siquiera para la fumigación contra el chinche. Chagas entre nosotrosSu aparición en países como el nuestro está obligando a estudiar formas nuevas de combatirlo. Un reciente estudio hecho en Barcelona confirmó que casi 4 de cada cien mujeres embarazadas (se estudiaron 1350) provenientes de Latinoamérica residentes en Barcelona son positivas y que de sus neonatos, algo más de 7 de cada cien lo son por transmisión vertical, de madre a feto.El estudio, realizado por investigadores del Hospital Clínico y Centro de Investigación de Salud Internacional, con la colaboración del Grupo de Parasitología de la Facultad de Farmacia de la Universidad de Barcelona y del Hospital Materno-Infantil de San Juan de Dios, de Barcelona, demuestra la necesidad de cribar esta enfermedad en las embarazadas latinas, sobre todo si provienen de Bolivia.Es obligado en nuestro país detectar la presencia del parásito en transfusiones de sangre y trasplantes de órganos. Importante: NO se transmite por contacto personal pero sí lo hace de madre a hijo durante el embarazo. Para detectar a los niños infectados hay que detectar a las madres. En bebés la eficacia del tratamiento es de casi el 100% por lo que la precocidad en su administración es fundamental. Eso evita que desarrollen complicaciones cuando son mayores, entre las que destaca la muerte súbita por problemas cardíacos. Este mal se caracteriza por tener una fase aguda, muchas veces asintomática; una fase llamada indeterminada, sin síntomas, que puede durar de 10 a 25 años; y una fase crónica que afecta a un 30-40% de los infectados, en la que se manifiestan las complicaciones cardiacas o digestivas de la enfermedad.Hasta ahora lo que se hacer es esperar a que el niño presente manifestaciones para empezar a tratarla. Las razones son obviamente económicas. La realidad es que en España puede haber entre 70 y 100.000 chagásicos y unos 1.750 bebés infectados. La detección precoz y su tratamiento forma parte del interés de todos. bocadilloRoche, el productor de Tamiflú para la gripe A, dejó a toda Argentina seis meses sin BenznidazolMédicos Sin Fronteras (MSF) ha lanzado su campaña internacional Chagas: es hora de romper el silencio"La lucha frente al Chagas es difícil, ya que los pacientes están asintomáticos durante años y cuando aparecen los síntomas ya es demasiado tarde. Desde MSF nos centramos en buscarles, diagnosticarlos y simplificar que puedan ser tratados", ha explicado Nines Lima, especialista de Chagas de MSF.El diagnóstico también necesita pruebas de laboratorio que son difíciles de realizar en zonas rurales. Sin embargo, MSF utiliza una prueba rápida para hacer el cribaje y complementar el diagnóstico. "Para el tratamiento sólo existen dos fármacos que llevan más de 40 años en el mercado". Son tóxicos y han de tomarse durante un tiempo prolongado, lo que dificulta la adherencia. Para conseguir que los pacientes infectados cumplan el tratamiento pese a que se encuentren bien, se les debe informar de que contarán con revisiones ambulatorias y tratamientos para los efectos secundarios "y que si no hay curación, el tratamiento sí tiene impacto en la progresión de la patología". Aunque no hay formulaciones pediátricas, el tratamiento es muy eficaz en recién nacidos y en niños pequeños, pero se reduce según aumenta la edad. Desde MSF piden que los gobiernos de los países donde el Chagas es endémico cuenten con un "buen sistema de información sanitaria para que sepan cuánta gente está infectada, estimar las necesidades de diagnóstico y tratamiento e integren el diagnóstico y el tratamiento en un plan nacional. Tienen derecho a saber que están infectados, que pueden ser tratados y a decidir si quieren tratamiento". "Con las campañas de fumigación y el control de los bancos de sangre se opta por la prevención, en lugar de centrarse en los pacientes que están enfermos. Además de las necesidades de I+D para encontrar nuevos fármacos, existen otras responsabilidades que afectan a los gobiernos de los países endémicos. Por muy insuficientes que sean las herramientas con las que contamos no podemos dejar de lado 14.000 vidas que podrían salvarse cada año y la salud de más de 10 millones de personas", ha dicho Paula Farias, presidenta de MSF.(diariomédico 13/07/2009)bocadilloMSF utiliza una prueba rápida para hacer el cribaje y complementar el diagnósticoPie de foto2MSF pide que los gobiernos de los países donde el Chagas es endémico cuenten con un plan nacional con un sistema de información sanitaria, diagnóstico y tratamiento.