¿Hay que modificar la Teorí­a de la Gravedad? (I)

Cada vez mas cosmólogos parten de que hay que modificar la teorí­a de la gravedad. Nuevos estudios acerca de galaxias satélites en la periferia de la ví­a láctea apuntan en ese sentido. Hoy en dí­a muchos fenómenos se explican mediante la materia oscura. En las últimas dos décadas ha habido un gran esfuerzo en ese área, pero no se ha podido detectar nada e incluso si se hiciese, no se podrí­an explicar todas las desviaciones y contradicciones existentes entre medidas y predicciones teóricas.

Por eso desde hace un tiemo hay cada vez más físicos que dudan seriamente de la existencia de tal materia y se han desarrollado teorías alternativas cuyo único problema es que están en conflicto con la teoría existente de la gravedad. En perspectiva también habría que modificar la relatividad general, lo que pasa es que en el terreno de discusión la relatividad general coincide con la teoría newtoniana. El conflicto proviene del estudio de galaxias satélites en la vía láctea. Estas galaxias se llaman también enanas y cuentan a veces incluso con sólo unas cuantas miles de estrellas. Según el modelo estándar de la cosmología debería haber cientos de galaxias de este tipo en la vecindad de la mayoría de galaxias grandes, pero hasta ahora sólo se han encontrado 30 en la vía láctea. Lo que generalmente se argumenta es que la luz proveniente de alguna de esas galaxias es demasiado débil para poder ser observadas. Ahora astrofísicos han estudiado más detenidamente las aglomeraciones de estrellas y lo que han encontrado es que la distribución no es “correcta”, es decir se partía de que tenían que estar distribuidas de forma uniforme alrededor de la galaxia principal, pero no lo están. Los 11 satélites más luminosos están más bien en un plano, osea que forman un disco. Además la mayoría de ellas rotan en la misma dirección, osea que similar a los planetas alrededor del Sol. Esto sólo se puede explicar con la hipótesis de que los satélites se formaron hace mucho tiempo en una colisión de galaxias jóvenes. Serían como los restos de ese evento. En tal choque por cálculos teóricos no se podría formar materia oscura. Pero eso en cierta manera está en contradicción con otra observación y es que los satélites se mueven mucho más rápido de lo esperado. Cosa que normalmente sólo se puede explicar mediante la presencia de materia oscura. La alternativa es partir de que la teoría newtoniana de la gravedad es errónea, en tal caso las observaciones se podrían explicar sin la necesidad de materia oscura. En el próximo artículo veremos en qué consiste esa alternativa.