«Las calles de arena es totalmente diferente a Arrugas. Necesitaba cambiar de registro, Arrugas fue duro de hacer. Este nuevo álbum trata sobre el destino, sobre si podemos o no cambiarlo». Esto es lo que comentaba el propio Roca en una entrevista reciente publicada en este mismo diario. En este nuevo álbum, que se publica simultáneamente es España y Francia, el autor valenciano abandona la dureza del tema tratado en su anterior obra, para adentrarse en un terreno mucho más onírico. Carroll, Kafka, Cortázar o Borges, son algunos de los referentes literarios que nos vienen a la mente al leer este nuevo trabajo.
Cuenta el autor que en una ocasión, aremiado por una cita, se aventuró a acortar el camino por el valenciano barrio del Carmen y tardó una hora en orientarse. Primero le invadió el miedo y luego la inspiración para urdir Las calles de arena. Esta historia esta protagonizada precisamente por un joven despistado que se adentra en un extraño barrio del que no logra salir, y es pura fantasía de la mejor tradición literaria.El cambio de registro también es un gesto de valentía. Roca es consciente de que con su anterior álbum atrapó a lectores que nunca habían tenido un cómic en sus manos, gracias a su temática social. Quizá algunos de estos vuelvan a perderse en el camino, aunque para la primera edición de este nuevo álbum, la editorial Astiberri ha distribuido 5000 ejemplares, todo un alarde para el género, confiando en el efecto llamada que comporta el haber sido galardonado con el Premio Nacional de Cómic.El mundo laberinto en el que se ve atrapado el protagonista está poblado de seres fantásticos: un científico que clona mujeres iguales a su antiguo amor con la esperanza de que le quieran, un vagabundo que roba identidades y vidas o un hombre que vive en un ataúd deseando morirse, relacionado como en muchas otras ocasiones, con uno de los amigos de Roca, cuya galería de amistades singulares es realmente sugerente. Los personajes del cómic comparten actitud existencial. "Están a la espera pero ninguno toma la decisión de cambiar, y al final va pasando la vida", describe el dibujante.El propio título del libro, rinde homenaje a El libro de arena, de Jorge Luís Borges, uno de los escritores favoritos de Roca. Es una parábola sobre los cercos que impone la vida. "En el fondo trata sobre el destino. Casi está tan cerrado que sólo podemos decidir si nos compramos un utilitario o un 4×4", expone el autor.Roca se aleja en este álbum del realismo social que le caracterizaba tanto a él como a esta nueva generación de autores españoles en la que también se incluirían nombres como Gallardo o Migoya. Sin embargo la reflexión que realiza es quizá más profunda, porque si bien habla del destino, el peso de la obra se sitúa en nuestra capacidad para cambiarlo, de no resignarse a las circunstancias que la sociedad actual nos impone, y de quien se empecina en transformar, cual alquimista, el vulgar aluminio en oro puro. Y oro puro es este nuevo volumen de uno de nuestros mejores autores que acaparan éxito internacional.